ANAXÁGORAS

( 500-428 a. de. J.C. ). Uno de los filósofos jónicos más eminentes, nacido en Clazomene. En 480 se trasladó a Atenas, donde conoció a su discipulo y amigo Pericles. Fue condenado por impiedad al pago de una multa de cinco talentos y desterrado, al sostener que " el sol era una masa al rojo ardiente, mayor que el Peloponeso ". Murió en Lampsaca. Anaxágoras poseia un conocimiento de las leyes fisicas superior al de todos sus predecesores y contemporáneos. Llegó a conclusiones bastante exactas sobre la causa de la luz lunar, de los eclipses, los terremotos, los meteoros, el arco iris, el viento y el sonido. Su doctrina sobre el origen de las cosas constituyó su máxima contribución a la filosofia antigua. Sostuvo que la materia existia desde toda la eternidad, no en la forma de los llamados elementos: tierra, aire, fuego y agua, sino en la condición de átomos o, según la terminologia moderna, de moléculas infinitamente numerosas y pequeñas; que de este caos de corpúsculos surgia el orden por la acción e influencia de una inteligencia eterna ( el griego Nous ). Enseñó, asimismo, que todo cuerpo no era sino un simple agregado de estos corpúsculos; que una barra de oro, de hierro o de cobre estaba compuesta de incalculable número de particulas semejantes de materia y nunca admitió que su ordenación fuera accidental o resultado del ciego azar, sino obra de este " espiritu informador " o Nous, que describió como poderoso por si mismo e independiente de todo otro ser. Nous, escribe una y otra vez, " es el ser más puro y sutil; tiene plena conciencia de todas las cosas y su poder es ilimitado ". Aunque vaga, su teoria del Nous, al que no atribuye personalidad, constituye un gran paso hacia el teismo. Su doctrina del Nous fue recogida por Aristóteles, a la vez que la de los átomos allanó el camino a Demócrito y preparó la escuela atómica.