ALCIBIADES

( 450?-404 a. de J.C. ). General y politico ateniense, hijo de Clinias, a la muerte del cual fue educado por Pericles. Nacido en el seno de una noble y poderosa familia y dotado de exquisitas prendas personales, muy pronto llegó a ser una de las primeras personalidades de Atenas. La extravagancia e irregularidad de su vida privada y su carácter dominante le hicieron, sin embargo, sospechoso a la democracia. Temerosos los atenienses de que intentase derrocar su constitución y erigirse en déspota de la ciudad, no supieron aprovechar todas las posibilidades de su genio singular, con lo que, a juicio de Tucidides, labraron su propia ruina. Alcibiades fue discipulo predilecto de Sócrates, quien le salvó la vida en la batalla de Potidea y a quien devolvió el favor salvando la suya en Delium. Hacia el año 422 encabezó el partido de la guerra en oposición a Nicias. Indujo a Atenas a unirse a Argos en contra de Esparta en Mantinea y a emprender la gran expedición a Sicilia, que mandaron el propio Alcibiades, Nicias y Lamaco. Complicado en el escándalo religioso provocado por la mutilación de unos Hermes y la profanación de los misterios de Eleusis, fue emplazado ante los tribunales, pero, en vez de presentarse, buscó refugio en Esparta, donde indujo a los lacedemonios a enviar refuerzos a Siracusa, celebrar una alianza con Persia y prestar apoyo a Chios en su intento de sacudir el yugo de Atenas. Pero Agis y otros jefes espartanos, celosos de los éxitos de Alcibiades, ordenaron a sus generales de Asia que lo asesinasen. Al descubrirse la conjura buscó la salvación en la huida y se acogió a la protección del sátrapa persa de Sardes, Tisafernes, que tenia órdenes de actuar de acuerdo con los espartanos. Supo hacerse empero indispensable al sátrapa y le convenció de que la ruina total de los atenienses era contraria a los intereses de Persia. Al mismo tiempo recuperó el favor de los atenienses y logró que Tisafernes abandonase el bando espartano. Durante los cuatro años siguientes consiguió las victorias de Abydos y Cicico, se apoderó de Calcedonia y Bizancio y el 407 volvió a Atenas, donde fue nombrado comandante en jefe de todas las fuerzas. Mas la derrota sufrida al año siguiente en Notium por su lugarteniente Antioco provocó la destitución de Alcibiades, que se desterró voluntariamente a Bitinia. Después de tres años de inactividad murió asesinado en Frigia. Alcibiades fue tan brillante soldado como notable estadista. Poseyó además en otros aspectos dotes extraordinarias. Pero su desmedida ambición estorbó en gran medida su carrera.

ALCEO

( Cerca del 600 a. de J.C. ). Nació en Mitilene ( Lesbos ) y es uno de los más grandes poetas liricos griegos, que dio su nombre, si no lo inventó, al metro llamado alcaico. En su calidad de aristócrata fue desterrado de Lesbos después de una guerra civil. Solamente sobreviven fragmentos de sus poemas, que revelan el espiritu y vigor con que cantó la guerra, el amor y el vino. El alcaico mayor consiste en un verso de cuatro pies, de los cuales el primero es generalmente espondaico, a veces yámbico, el segundo hipermétrico yámbico y los dos últimos dactilicos. La caracteristica sobresaliente del verso es la cesura, que debe aparecer después de la silaba cataléctica, al fin del segundo pie. Esta silaba cataléctica ha de ser larga, por si misma o en virtud de su posición, y a ser posible final de la palabra, aunque pueda constituir palabra monosilábica separada e incluso ser la silaba inicial de una palabra compuesta. El alcaico menor consiste en un verso de cuatro pies, dactilicos los dos primeros y yámbicos los dos últimos. Horacio emplea el verso alcaico en su forma favorita conocida por " verso horaciano ". Tennyson lo imita en su Oda a Milton.