MANUEL AZAÑA Y DIAZ

( 1880 - 1940 )  Escritor y politico español, nacido en Alcalá de Henares y muerto en Montauban ( Francia ). Después de hacerse abogado ingresó en el Cuerpo Facultativo de la Dirección General de Registros y Notariados y desarrolló una intensa actividad intelectual y politica, siempre afiliado a partidos extremistas. Escritor de notable éxito y poseedor de un estilo castizo, esencialmente castellano, colaboró en los periódicos El Imparcial, El Sol, El Liberal y dirigió las revistas La Pluma y España. De 1913 a 1920 fue secretario general del Ateneo de Madrid, que lo eligió su presidente en 1930. Sus ensayos y criticas ofrecen todavia gran interés; asi su Vida de don Juan Valera ( Premio Nacional de Literatura 1926 ), La invención del Quijote y otros ensayos. También escribió: La politica francesa contemporánea; El jardin de los frailes ( novela, 1926 ), que ha sido juzgada su mejor obra; La novela de Pepita Jiménez; Valera en Italia; Plumas y palabras y en el destierro escribió la Velada de Benicarló; la obra teatral La Corona. Contribuyó al advenimiento de la República y fue presidente del Consejo de Ministro, jefe de Acción Republicana y presidente de la República, cargo en el que sucedió a Alcalá Zamora. Durante la Guerra Civil continuó de Presidente de la República y por último tuvo que huir a Francia, donde murió