NICOLAEVICH ALEJANDRO II

( 1818-1881 ). Zar de Rusia, conocido por el " Zar Libertador ". Era hijo mayor de Nicolás I, a quien sucedió el 2 de marzo de 1885. Su reinado aparece señalado por dos guerras: la de Crimea, en pleno desarrollo en el momento de su ascensión al trono, y la de Turquia, en los años 1877-1878. A la última se vio en gran parte arrastrado por el partido paneslavista. Sus ejércitos estuvieron además empeñados de 1866 a 1881 en una serie de guerras intermitentes con las tribus asiáticas de los turcomanos, como resultado de las cuales se extendieron hacia el Sureste las fronteras rusas. Remató también la sumisión de los pueblos del Cáucaso y suprimió con gran energia la insurrección de los polacos. En el orden politico mostró gran interés por las reformas internas del pais, especialmente por su reorganización judicial y militar. En 1858 libertó a los siervos dependientes de la familia real y el 3 de marzo de 1861 promulgó un decreto extendiendo esta medida a todos los siervos del Imperio. Como era de esperar, tropezó con la oposición de la nobleza terrateniente, que, sin embargo, no consiguió desviarle de sus propósitos. Con ayuda de préstamos concedidos por el Gobierno, los recién liberados siervos pudieron comprar de los señores feudales una porción determinada de la tierra colocada bajo el fideicomiso de los pueblos. De la importancia de estas medidas da buena idea el hecho de que afectaran a 23.000.000 de personas. La caracteristica más notable de la segunda mitad de su reinado fue la lucha entablada entre los nihilistas y la autocracia rusa. La misma vida del zar se vio amenazada en repetidos atentados. En 1879 se hizo fuego contra él en la misma capital; en el mismo año fue volado el tren en el que se suponia viajaba; en 1880 explotó un artefacto de dinamita bajo los departamentos reales del Palacio de Invierno, en San Petersburgo. Finalmente, el 13 de marzo de 1881 fue alcanzado mortalmente por una bomba arrojada sobre él cuando se hallaba en las proximidades de su palacio.