JUAN BAUTISTA AGUIRRE

( 1725-1786 ). Figura cimera de la cultura ecuatoriana. Ingresado muy joven en la Compañia de Jesús, desempeñó la cátedra de Teologia Moral y de Filosofia en la Universidad de San Gregorio. La actitud cientifica del padre Aguirre es muy abierta y sabe acoger las nuevas corrientes filosóficas y cientificas en el campo de la Metafisica, de las Matemáticas y de la Fisica. En sus discursos y en sus tratados emplea un estilo vivo y sumamente descriptivo que permite adivinar al poeta. Cuando en 1776 se decretó la expulsión de los jesuitas pasó a Italia, donde desempeñó diferentes cargos hasta llegar a ser predicador del papa Pio VII. El padre Aguirre fue autor de numerosas composiciones poéticas - entre las que destaca su poema San Ignacio de Loyola - y se le puede afiliar dentro de la escuela gongorina de América. Las poesias han sido editadas por Gonzalo Zaldumbide en el volumen III de la " Colección de Clásicos Ecuatorianos ".