ARISTÓTELES

( 384 - 322 antes de J.C. ). Eminente filósofo griego y uno de los más grandes pensadores de todos los tiempos. Fue discipulo de PLATÓN y tutor de ALEJANDRO MAGNO. Su doctrina difiere de la de su maestro en que éste se interesó principalmente por el mejoramiento de la vida, mientras Aristóteles trató de indagar su naturaleza esencial y relaciones. Escribió y disertó sobre lógica, fisica o estudio general de la naturaleza inorgánica, sobre astronomia, biologia, psicologia, metafisica o filosofia pura, ética o filosofia moral, politica o filosofia politica, economia y estética como partes de la retórica y poética. Sus escritos enciclopédicos sentaron asi los cimientos de todas las ciencias y ramas de la filosofia hoy conocidas y muchas opiniones suyas se tienen aún por válidas. Se le denomina también el Estagirita por haber nacido en Estagira, colonia griega de las costas de Macedonia. Su interés por los fenómenos fisiológicos y zoológicos puede explicarse por el hecho de que su padre fue médico de Amintas II, rey de Macedonia y abuelo de Alejandro Magno. La ascendencia jónica de Aristóteles explica sin duda, en parte, lo acabado de sus estudios, habida cuenta de la pasión por la exactitud que los filósofos jónicos siempre profesaron. A los 17 años era ya discipulo de Platón en la academia de Atenas y durante veinte años estudió y enseñó en ella hasta la muerte del maestro el 347 antes de J.C. Desengañado por el nombramiento del sucesor de Platón, dedicó ocho años a viajar y a enseñar y fue durante este periodo cuando ejerció la tutoria de Alejandro Magno. Al subir éste al trono de Macedonia, Aristóteles volvió a Atenas, donde fundó el Liceo, escuela que dirigió hasta el año 323 antes de J.C. y donde escribió la mayor parte de sus numerosas obras. Esta escuela filosófica se denominó Peripatética debido a que las discusiones entre maestro y discipulos tenian lugar en un peristilo cubierto de su jardin. En el 323 hubo en Atenas un movimiento antimacedónico que obligó a Aristóteles a abandonar su escuela y huir a Calcis ( Eubea ), donde murió el 322 antes de Jesucristo

OBRAS PRINCIPALES

El Organon, conjunto de seis tratados de Lógica, se considera su obra maestra. Entre sus otras obras famosas se citan: Metafisica, Fisica, Sobre el cielo, Historia de los animales, Partes de los animales, De Ánima, Politica, Ética a Nicómaco, Retórica y Poética. Una obra descubierta a fines del siglo XIX, en que describe el Gobierno ateniense, es la renombrada Constitución de Atenas. Escribió 158 " politicas ", pero se han perdido todas. Se ha afirmado que la filosofia aristotélica es una réplica al idealismo de Platón, para quien la realidad última de todo ser es la idea. Aristóteles mantuvo que el mundo está constituido por substancias, cada una existente " en si " misma. Los universales, según él, existen sólo en substancias individuales. La distinción entre la materia y la forma es fundamental en la filosofia aristotélica, como lo es la distinción entre lo actual y lo potencial. Creyó en la existencia de una finalidad en el mundo, cuya causa primera y objetivo final es Dios. Los conocimientos biológicos de Aristóteles son asombrosamente exactos. No asi sus deducciones astronómicas ni su teoria sobre la constitución básica de la Naturaleza, cuyos elementos componentes eran para él la tierra, el aire, el fuego y el agua, error común en la Grecia antigua. Sus conceptos psicológicos no fueron rebatidos acertadamente hasta muy entrado el siglo XIX. Sus teorias éticas y politicas recalcan su aceptación del mundo tal cual es. Aunque partidario de una monarquia benevolente, no construyó ninguna forma particular de gobierno, como lo hizo Platón. Como exponente de la mediocritas aurea - ne quid nimis ( nada con exceso ) - consideró la felicidad fin supremo de la vida y para su consecución juzgó necesaria la posesión de un cierto grado de buena suerte y de bienes terrenales

INFLUENCIA

La filosofia platónica tuvo más influencia que la aristotélica en la época clásica y en la primera Edad Media. Sin embargo, desde el siglo XIII, Aristóteles fue considerado la autoridad suprema en todos los campos del saber y ha ejercido probablemente mayor influencia que cualquier otro filósofo en la vida intelectual de la civilización occidental. Los árabes asimilaron a Aristóteles en el siglo IX y, en la Edad Media, sabios árabes y judios introdujeron las ideas aristotélicas en el Cristianismo. AVERROES, mahometano, MAIMÓNIDES, judio y SANTO TOMÁS DE AQUINO trataron de armonizar su teologia con el pensamiento aristotélico. Santo Tomás, del que se ha afirmado que bautizó a Aristóteles en las puras aguas de la teologia cristiana, utilizó su armazón lógica para construir la maravillosa Summa y estructurar la Escolástica, imperante en el pensamiento occidental hasta que se revolvieron contra ella los vanguardistas del racionalismo FRANCIS BACON y RENÉ DESCARTES. Últimamente se ha producido un movimiento vigoroso, el Tomismo, para remozar el escolasticismo aristotélico modificando su forma. Aparte de esto su influencia sigue siendo vital en la filosofia, la ciencia, la critica literaria y el pensamiento social. Aristóteles puede ser también considerado como economista. Junto con la República y las Leyes de Platón, su obra La Politica constituye la mejor exposición que poseemos de la economia griega. La teoria económica de Aristóteles, que coincide casi con la de Platón, condena el préstamo con interés y distribuye la riqueza con cierto espiritu socialista