NICOLAEVICH ALEJANDRO II

( 1818-1881 ). Zar de Rusia, conocido por el " Zar Libertador ". Era hijo mayor de Nicolás I, a quien sucedió el 2 de marzo de 1885. Su reinado aparece señalado por dos guerras: la de Crimea, en pleno desarrollo en el momento de su ascensión al trono, y la de Turquia, en los años 1877-1878. A la última se vio en gran parte arrastrado por el partido paneslavista. Sus ejércitos estuvieron además empeñados de 1866 a 1881 en una serie de guerras intermitentes con las tribus asiáticas de los turcomanos, como resultado de las cuales se extendieron hacia el Sureste las fronteras rusas. Remató también la sumisión de los pueblos del Cáucaso y suprimió con gran energia la insurrección de los polacos. En el orden politico mostró gran interés por las reformas internas del pais, especialmente por su reorganización judicial y militar. En 1858 libertó a los siervos dependientes de la familia real y el 3 de marzo de 1861 promulgó un decreto extendiendo esta medida a todos los siervos del Imperio. Como era de esperar, tropezó con la oposición de la nobleza terrateniente, que, sin embargo, no consiguió desviarle de sus propósitos. Con ayuda de préstamos concedidos por el Gobierno, los recién liberados siervos pudieron comprar de los señores feudales una porción determinada de la tierra colocada bajo el fideicomiso de los pueblos. De la importancia de estas medidas da buena idea el hecho de que afectaran a 23.000.000 de personas. La caracteristica más notable de la segunda mitad de su reinado fue la lucha entablada entre los nihilistas y la autocracia rusa. La misma vida del zar se vio amenazada en repetidos atentados. En 1879 se hizo fuego contra él en la misma capital; en el mismo año fue volado el tren en el que se suponia viajaba; en 1880 explotó un artefacto de dinamita bajo los departamentos reales del Palacio de Invierno, en San Petersburgo. Finalmente, el 13 de marzo de 1881 fue alcanzado mortalmente por una bomba arrojada sobre él cuando se hallaba en las proximidades de su palacio.

ALEJANDRO I PAVLOVICH

( 1777-1825 ). Zar de Rusia, primogénito y sucesor de Pablo Pavlovich, educado por Laharpe, suizo de recio carácter e ideas liberales. Ascendido al trono al ser asesinado su padre ( marzo de 1801 ), su reinado coincide con el tormentoso periodo napoleónico. Aunque arrastrado inevitablemente a la guerra contra Francia, Alejandro era un ferviente admirador de Napoleón, cuyo genio le cautivaba. Coaligado con Austria, participó en la batalla de Austerlitz, en que austriacos y rusos fueron derrotados. En 1806 concertó una alianza con Prusia, pero, a raiz de las batallas de Eylau y Friedland, hubo de firmar la Paz de Tilsit, en cuyo cumplimiento aceptaba el bloqueo continental, que alteró totalmente la politica exterior tradicional de Rusia. La alianza de Alejandro con Napoleón, sin embargo, no habia de durar mucho tiempo. Durante la invasión de Rusia por los franceses no participó personalmente en las batallas libradas en suelo ruso, pero tomó parte activa en las grandes batallas sostenidas en el Oeste de Europa a medida que los aliados avanzaban sobre Paris. Figura descollante en el juego politico y diplomático que siguió a la derrota de Bonaparte, inspiró, influido por Juliana de Krüdener, la creación de la Santa Alianza. Durante su reinado anexionó definitivamente Georgia y Finlandia y estrechó el cerco sobre Polonia. Fundó escuelas y universidades; fomentó el comercio; abolió la tortura, los tribunales secretos y la transferencia por venta o donación de los campesinos; y reconcilió la Iglesia con el pueblo. En sus últimos años se distinguió, no obstante, por sus medidas reaccionarias. Desilusionado, se refugió en la vida licenciosa, que alternó con arrebatos de misticismo. Murió en Taganrog, en el Mar de Azof.

ALEJANDRO III

( 1241-1286 ). Rey de Escocia, que sucedió a su padre Alejandro II a los 8 años de edad y hasta 1261 se vio sometido a las regencias de nobles ingleses y escoceses. Sabio administrador de justicia, dejó muestras espléndidas de arquitectura. Trató de llegar a un acuerdo con el rey Haakón IV de Noruega, que sin embargo atacó Escocia con una poderosa flota. Esta quedó destruida parcialmente por una tormenta junto a las costas escocesas y los noruegos fueron derrotados en Largs. Su rey murió en las Islas Orcadas. En 1226 concluyó un acuerdo con los noruegos, por el que logró las Islas Hibridas. Las disputas con Inglaterra sobre el homenaje comenzaron a tomar la amenazadora forma de lucha por la independencia. Pereció el 12 de marzo de 1286 al caer por un acantilado.

ALEJANDRO II

( 1198-1249 ). Rey de Escocia, hijo de Guillermo el León, a quien sucedió en 1214. Después de continuas disputas sobre las provincias de Northumbria y Cumbria concluyó un tratado con Enrique III y casó con Juana, hermana del rey inglés. Murió mientras realizaba una expedición contra Ewen, señor de Argyll. Le sucedió su hijo Alejandro III.

ALEJANDRO I DE BULGARIA

( 1857-1893 ). Principe titular de Battenberg, hijo segundo del principe de Hesse y de su esposa morganática, la condesa Hauke. A raiz del Congreso de Berlin fue elegido principe de Bulgaria y ulteriormente principe de la Rumelia oriental sin el consentimiento de Rusia y contra los deseos de Serbia. En una campaña de quince dias rechazó la invasión de los serbios ( noviembre 1885 ), pero fue raptado de Sofia por los rusos ( agosto 1886 ) y obligado a abdicar. Recuperada su libertad a los pocos dias por una contrarrevolución, ocupó de nuevo el trono para volver al cabo de un mes a abdicar a causa de las dificultades puestas en su camino por Alemania, Rusia y Austria.

ALEJANDRO VI

( 1431-1503 ). En el mundo, Rodrigo Borgia, nacido en Játiva ( Valencia, España ). Fue nombrado cardenal a la edad de 25 años y más tarde ocupó los obispados de Valencia, Oporto y Cartagena. La bella Vanozza Catanei diole cuatro hijos y una hija, de los que se distinguieron César Borgia y Lucrecia Borgia. Fue elegido Papa en 1492 y desempeñó un brillante papel en los acontecimientos politicos de Italia. Hábil administrador y politico, protegió las artes y las ciencias y fue amigo del pueblo. Por el Tratado de Tordesillas repartió proporcionalmente el Nuevo Mundo entre España y Portugal. Condenó a Savonarola a ser quemado vivo por hereje. César Borgia, inspirador de su politica, fue el estadista ideal que Nicolás Maquiavelo concibiera en su famosa obra El Principe.

ALEJANDRO III

( ?-1181 ). En el mundo, Orlando Bandinelli, nacido en Siena, uno de los papas más grandes de la Edad Media. Nombrado canciller papal en 1153, fue elegido Papa en 1159. Luchó victoriosamente contra el emperador Federico Barbarroja, que sucesivamente apoyó a tres antipapas. Alejandro le obligó a firmar el Tratado de Venecia, por lo que fue saludado como defensor de la libertad de Italia. También triunfó en su lucha contra Enrique II, rey de Inglaterra, a quien impuso penitencia por el asesinato de Santo Tomás à Becket. En 1179 convocó el III Concilio Lateranense, que confirió el derecho de canonización exclusivamente al Papa y redactó las leyes todavia vigentes, que regulan la elección pontificia.

ALEJANDRA FEODOROVNA

( 1872-1918 ). Emperatriz de Rusia, nacida princesa de Hesse-Darmstadt, nieta de la reina Victoria. Nació en Darmstadt ( Alemania ) y casó en 1894 con el zar Nicolás II de Rusia, del que tuvo cuatro hijas y un hijo, victima éste de una enfermedad incurable de la sangre. Angustiada por la falta de salud de su hijo y por los continuos atentados contra la vida de su esposo, prestó oidos a los consejos de misticos y curanderos, entre los que destacó Rasputin, que llegó a ejercer poderosisima influencia politica. Fue partidaria decidida del absolutismo imperial. En los últimos meses precedentes a la Revolución, al comprobar que el poder se le escapaba a su esposo de las manos, trató en vano de concentrarlo en las suyas propias. La Revolución ( marzo 1917 ) dio al traste con todos sus intentos. Prisionera con su esposo e hijos, murió con todos ellos asesinada por los bolcheviques en julio de 1918.

VICENTE ALEIXANDRE

( 1900-1984 ). Poeta español nacido en Sevilla, que desarrolló su obra poética a lo largo de tres grandes etapas: la centrada en torno a La destrucción o el amor, la que se abre con Sombra del Paraiso y la última, ya caracterizada desde Historia del corazón. En la primera, Aleixandre era un poeta de apasionada fiebre verbal, que en su lirica fundia y confundia los términos de la realidad y el propio corazón, incluso dando más entidad a lo simbólico que a lo inmediato - pensemos en un titulo significativo: Espadas como labios -. Pero después de ese tiempo de amorosa entrega al mundo, identificándose con lo visible, el poeta entra en una época madura y melancólica de distanciamiento: el " paraiso " de la pasión juvenil deja lugar a una grave objetividad elegiaca. No es extraño que en esta fase aparezca, sobre el nuevo horizonte crepuscular, un acento de religiosidad que ya no es panteismo, sino disposición hacia un Dios personal. Pero posteriormente, el tono profundo, y aun solemne, de tristeza individual, va dejando paso a un realismo atento a las cosas mismas, asi como a un sentido de la vida del prójimo, contemplado incluso en su sociedad, en ciudades, trabajos y sufrimientos; es tal esa tercera etapa que indicábamos y que, reuniendo mucho de las dos anteriores, deja abierta una perspectiva de esperanza en la lirica de Aleixandre.

SHOLOM ALEICHEM

( Seudónimo de Solomon Rabinowitz, 1859-1916 ). Escritor y humorista judio, nacido en Kiev ( Rusia ). Recibió educación esmerada en el seno de las escuelas judias tradicionales. En 1885 heredó una fortuna con la que se dedicó a los negocios hasta 1900. A raiz de los progroms de 1905 abandonó Rusia para establecerse en Suiza. Escribió al mismo tiempo en ruso y " yiddish ", forma dialectal hebrea cuyos recursos de expresión supo aprovechar plenamente hasta el punto de figurar como su mejor cultivador. Escribió con la misma agudeza para los niños que para el teatro y mereció alabanzas de Gorki y Tolstoi por sus relatos. En total produjo unos 40 volúmenes de novelas, relatos cortos y comedias.