GILBERT ARTHUR A. BECKETT

( 1837-1891 ). Hijo del anterior, autor de varias obras dramáticas entre las que figura The Happy Land. En colaboración con W. S. Gilbert escribió Savonarola, The Canterbury Pilgrims y La Cigale.

GILBERT ABBOTT A. BECKETT

( 1811-1856 ). Humorista inglés. Fundó la revista Figaro in London, predecesora del Punch. Es autor de la obra cómica Blackstone e historias humoristicas de Inglaterra y Roma, la primera ilustrada por Cruikshank y las dos últimas por Leech.

BIKILA ABEBE

( 1932-1973 ). Corredor etiope de gran fondo, nacido en Mout. Media 1,76 metros y pesaba 55 kg. Sorprendente triunfador de la Marathon de los Juegos Olimpicos de Roma, con un tiempo record de 2 horas 15 minutos y 16 segundos y 2/10 para los 42,195 metros de la prueba. Hijo de padres artesanos radicados en Addis Abeba, era soldado de la Guardia Imperial del emperador de Etiopia, que le ascendió a cabo después de su extraordinaria victoria de Roma, donde corrió completamente descalzo.

ABDULLAH IBN-HUSSEIN

( 1882-1951 ). Rey de Jordania, nacido en La Meca ( Arabia ), que por la ayuda prestada a Inglaterra en las dos guerras mundiales fue proclamado emir y rey de Transjordania. Ello le valió la enemistad de Ibn Saud de la Arabia Saudita, del rey Faruk de Egipto y del Mufti de Jerusalén. En 1948 invadió y se anexionó algunas porciones de Palestina. Murió asesinado en Jerusalén.

ABDUL-MEDJID

( 1823-1861 ). Sultán de Turquia, que sucedió a su padre Mahmud II en 1839 y en 1841 concluyó la paz con el jedive Mehemet Ali de Egipto. Continuando las reformas que iniciara su padre con el estatuto orgánico de Gulhane ( 3 de noviembre de 1839 ), garantizó los derechos del individuo y la propiedad a todos los súbditos y estableció la igualdad ante la ley de todas las confesiones religiosas. Llevó a cabo asimismo muchas otras reformas previstas en el Tratado de Paris. Su oposición en 1853 a las pretensiones rusas de ejercer el protectorado sobre sus súbditos ortodoxos condujo a la Guerra de Crimea.

ABDUL-HAMID II

( 1842-1918 ). Sultán de Turquia, hijo segundo de Abdul-Medjid, que sucedió a su hermano Amurates V en 1876. Su largo reinado se caracterizó por las medidas reaccionarias, el desgobierno y la intromisión extranjera. Los episodios más sobresalientes del mismo fueron: la Guerra Servia y las atrocidades cometidas en Bulgaria; la Guerra Ruso-Turca; el Tratado de Berlin; la unión de Bulgaria y la Rumelia oriental; las matanzas turcas en Armenia; la Guerra Greco-Turca y, en fin, la aparición del partido politico de los Jóvenes Turcos, la declaración de independencia de Bulgaria y la consumación del dominio politico de Austria sobre Bosnia y Herzegovina. Obligado a conceder una constitución y una amnistia general a los exiliados politicos, abrió el primer Parlamento turco en ese mismo año; pero, al siguiente, hubo de abdicar en favor de su hermano Reshid Effendi, conocido por Mohamed V.

ABDIAS u OBADIAS

Profeta menor que vivió en el siglo V a. de J.C., autor del Libro de Abdias, el más corto de la Biblia.

ABDERRAHMÁN AL GAFEQUI

( vivió y murió en el siglo VIII ). Séptimo emir independiente hispanoárabe, que, continuando la politica invasora de su pueblo pasó los Pirineos, derrotó a las tropas de Eudón, duque de Aquitania, junto al Dordoña, llegó a Tours y tomó Poitiers, pero pereció a manos de Carlos Martel, que en la histórica batalla de este nombre salvó la catolicidad de Europa.

ABDERRAHMÁN III

( 890-961 ). Emir independiente de Córdoba y primer califa español, nieto de Abdalá ( Abd-Allah ), a quien sucedió en 1912, e hijo del primogénito de éste, Mohamed, que, por orden del mismo Abdalá, habia sido asesinado por su hermano Motarif. Enfrentado en los primeros años de su reinado con la rebeldia de parte de sus súbditos, acaudillados por Omar-ben-Hafsún, que, sublevado ya en el reinado de su antecesor, se habia erigido en dueño y señor de casi toda Andalucia, no siguió con ellos la politica tortuosa de su abuelo, sino que, en un alarde de magnanimidad y justicia, prometió el más amplio perdón a los que, deponiendo las armas, le devolvieran sus castillos y ciudades y anunció el castigo más ejemplar a los que le negaran obediencia. Con esta sabia politica consiguió, a poco de morir su abuelo, la rendición de Écija y los castillos de Sierra Nevada; poco después, de Sevilla, Carmona, Orihuela y Niebla. Muerto Omar-ben-Hafsún en 917, continuaron la resistencia sus hijos hasta 928, en que capituló Barbastro, que durante 50 años habia desafiado el poder de los emires. El 16 de enero de 929, rompiendo toda dependencia formal con Bagdad, asumió el titulo de Principe de los Creyentes y Defensor de la Fe, vinculado al de Califa. A la rendición de Mérida y Badajoz siguió la conquista de Toledo, con lo que el nuevo califa impuso su hegemonia a toda la España musulmana: árabes, berberiscos y españoles. A los ataques de Ordoño II de León, que en los años 914, 916 y 918 asoló los territorios musulmanes, respondió con una incursión de represalia, en la que su hágib Badr obtuvo la victoria de Mindonia. Dos años más tarde el mismo Abderrahmán, al frente de sus huestes, se apoderó de Osma, destruyó el castillo de San Esteban de Gormaz y venció a los reyes de Navarra y León, coaligados contra él, en la batalla de Valdejunquera, donde se hizo con un botin inmenso. Al año siguiente, Ordoño II llegó a las puertas de Córdoba y en 923 se apoderó de Nájera, mientras el rey de Navarra se hacia dueño de Viguera. El califa vengó estas derrotas con una incursión a sangre y fuego sobre Pamplona. En Mauritania hizo reconocer su soberania por el principe rifeño Nekor; el mismo acatamiento hubieron de prestar en 929 los estados de Argel y Orán. El nuevo rey de León, Ramiro II, aprovechando la circunstancia de haberse sublevado una vez más Toledo, corrió en su ayuda, subyugó Madrid y venció a los musulmanes en Osma. El califa paró el golpe invadiendo de nuevo Castilla y destruyendo Burgos y otras fortalezas. Para hacer frente a la nueva amenaza, Ramiro II formó una coalición con la reina regente de Navarra, Tota, el gobernador de Zaragoza, Mohamed Ben Hachim, y el Conde de Barcelona, coalición que fue vencida en 937 con la pérdida de Zaragoza, que pasó a poder de Abderrahmán. Continuó éste en 939 su avance hacia el Norte, pero, abandonado de los nobles musulmanes, descontentos porque habia confiado el mando de sus huestes al eslavo Nadja, sufrió tremenda derrota en la batalla de Simancas. Perseguido por Ramiro II hasta Alhandega, quedó tan mal parado que a duras penas pudo escapar con vida mientras perdia la suya su general en jefe. En 955 firmó con los cristianos, divididos por las querellas intestinas que se suscitaron bajo Ordoño III y el conde castellano Fernán González, un tratado de paz. Como el nuevo rey leonés Sancho I " el Craso " se negara a entregar las plazas estipuladas por el tratado de paz, el califa envió contra él a su general Ahmed, que lo redujo a mandamiento. Destronado Sancho por Ordoño " el Malo ", se refugió en Navarra, gobernada a la sazón por su abuela, la regente Tota. Ésta, apelando a los buenos oficios de Abderrahmán, pidióle un médico para curar la obesidad de Sancho y un ejército para reponerlo en su trono. El califa hizo ambas cosas. Envió a Pamplona al médico judio Hasdai - gran politico y diplomático, que curó a Sancho y logró que éste, con su abuela y su tio, el rey de Navarra, visitaran a Abderrahmán en Córdoba - y mandó un ejército a conquistar León para Sancho. Abderrahmán, tras haber enviado un nuevo ejército a talar Susa y Tabarca, en el Norte de África, murió dos años más tarde. Su reinado contituye el apogeo de la dominación musulmana en España. Administrador excelente, repuso el tesoro que habian agotado sus antecesores y dejó en las arcas públicas 20.000.000 de monedas de oro. Incrementó el comercio, creó una marina poderosa que se hizo con la hegemonia del Mediterráneo y fomentó la agricultura, la industria, la literatura y la enseñanza. La fama de su grandeza le granjeó el reconocimiento de todos los principes, muchos de los cuales - Hugo de Provenza, rey de Italia, el emperador de Oriente Constantino VII y los reyes de Alemania - enviaron a Córdoba, que con su medio millón de habitantes se convirtió en una de las ciudades más espléndidas del mundo, representaciones diplomáticas. Entre sus descendientes figuran Abderrahmán IV Mortadha, proclamado califa en 1018 y asesinado en 1019, y Abderrahmán V, proclamado en 1023 y asesinado en 1024.

ABDERRAHMÁN II

( 791-852 ). Emir independiente de Córdoba, hijo de Alháquem I, a quien sucedió en el trono. Intrépido en la guerra y débil en la paz, se dejó dominar por su favorita Tárub, el berberisco Yahia, el músico Ziryab y el eunuco Nasr. Aunque pacifico por naturaleza, hubo de sofocar varias rebeliones, como las de las ciudades de Mérida y Toledo y la de su tio-abuelo Abdalá, hijo de Abderrahmán I, a quien, después de perdonarle generosamente, concedió el gobierno de Tadmir. Dirigió o envió afortunadas expediciones contra los cristianos de Asturias y Cataluña y rechazó a los normandos, que habian remontado el Guadalquivir hasta Sevilla. En el año 839 convocó en Córdoba un Concilio, que, presidido por el arzobispo de Sevilla, Recafredo, no llegó a condenar el martirio voluntario al que se prestaban frecuentemente los mozárabes, pero, a tenor de los deseos del emir y a pesar de las protestas del obispo Saúl de Córdoba y el escritor Eulogio, prohibió a los cristianos que lo afrontaran. Como gran parte de éstos siguiera buscando la muerte por la fe, desencadenó contra ellos una cruel persecución que vino a dar más nombres - las santas Flora y Maria, por ejemplo - al martirologio cristiano. Poeta ingenioso y elegante, escribió unos Anales de España, fomentó las ciencias, las artes y la agricultura, dotó la capital de aguas, baños públicos, escuelas y excelentes caminos y la embelleció con hermosos monumentos.