KURT ALDER

( 1902-1958 ). Quimico alemán, discipulo de Otto Diels en la Universidad de Kiel, de la que llegó a profesor de Quimica en 1934 para serlo luego de Quimica y Tecnologia quimica en la de Colonia, donde además desempeñó la dirección de una empresa quimica. En 1950 compartió el premio Nobel de Quimica con Diels por el descubrimiento de la sintesis diénica o reacción de Diels-Alder, en la que un compuesto con un enlace etilénico o acetilénico suficientemente activado se condensa con un sistema de dobles enlaces conjugados; esta reacción tiene importantes aplicaciones analiticas y en la sintesis de compuestos orgánicos.

JOHN ALDEN

( 1599?-1687 ). Personaje de los primeros tiempos coloniales de Norteamérica, peregrino del Mayflower, ayudante del gobernador de la Colonia de Plymouth, diputado de Duxbury, cuyos amores y matrimonio con Priscilla Mullens canta Longfellow en su poema The Courtship of Miles Standish.

HEINRICH ALDEGREVER o ALDEGRAVE

Seudónimo de Trippenmaker ( 1502-1560 ). Pintor y grabador alemán, influido probablemente en su estilo por Durero, Beham y Pencz. Sus pocas obras conocidas se encuentran en Breslau, Brunswick y Viena. Más tarde se dedicó por completo al grabado. Son notables sus planchas por la precisión y delicadeza con que están ejecutadas.

FRANCISCO DE ALDANA

( 1528-1575 ). Poeta y militar español, nacido en Valencia de Alcántara ( Cáceres ). Participó en las guerras de Flandes, acompañó al rey Don Sebastián de Portugal en su empresa africana y halló la muerte junto con el monarca portugués en la jornada de Alcazarquivir. Como en el caso de Garcilaso de la Vega, en la personalidad del capitán Aldana se realiza el equilibrio entre las armas y las letras, ideal del Renacimiento. Sus poesias tienen como tema los afectos familiares ( su madre, su hermano y Galatea, su amada ) y la vida militar. Revela, como Fray Luis de León, un sentido intimo de la Naturaleza, que para él es frecuentemente motivo de meditación. Entre sus composiciones debemos recordar la " Carta del capitán Francisco de Aldana para Arias Montano " ( sobre la contemplación de Dios y los requisitos de ella ), la " Descripción de un centinela en su campamento " y la " Descripción de un caballo ". Sus Obras aparecieron en Milán en 1589.

ALCUINO

En anglosajón Ealhwine, llamado también Flaco Albino ( 735-804 ). Clérigo, filósofo y pedagogo inglés, nacido en York, en cuya escuela arzobispal se educó y más tarde sucedió al maestro Etelberto; en el año 778 fue nombrado director de la escuela y de su biblioteca. En el año 781, hallándose en una misión en Roma, conoció a Carlomagno, quien le animó a acompañarle a Francia, donde acometió una serie de reformas monásticas y pedagógicas y llegó a ser el adalid del movimiento cultural conocido por Renacimiento Carolingio. En la escuela palatina de Aquisgrán contó entre sus discipulos al propio Emperador y su familia, los consejeros imperiales, los arzobispos de Maguncia y Tréveris y las monjas de la diócesis. Su plan de instrucción comprendia los grados del trivio y cuadrivio, según la linea tradicional de Marciano Capella, Isidoro de Sevilla y Prisciano, aunque hasta en éstos encontraba métodos y simbolos que compaginaban su sistema con el de los pedagogos humanistas. El diálogo alegórico fue uno de sus métodos favoritos. Sus cartas cumplen también fundamentalmente función pedagógica; de las 232 que subsisten, 30 fueron dirigidas a Carlomagno. En ellas aconsejaba al Emperador sobre los aspectos morales de la guerra y la politica, concebia proyectos misioneros, explicaba astronomia y aludia a los problemas eclesiásticos y a la herejia de su tiempo. Tomó parte en el Concilio de Frankfort, donde se distinguió por su oposición a la herejia del adopcionismo. En 796 se estableció en Tours como Abad de San Martin y fundó una escuela monástica que adquirió renombre en toda Europa. Sus estudios teológicos y dialécticos, representados en su agustiniano De animae ratione, poseen menor importancia. De sus 208 poemas, el mejor es Carmen de Pontificibus et Sanctis Ecclesiae eboracensis, que recoge las costumbres y recuerdos de su juventud. Sus trabajos más interesantes son los de carácter cientifico e histórico, que comprenden tratados de gramática, ortografia, retórica y dialéctica y las vidas de San Waast, San Martin, San Riquier y San Willibrord. Sus obras han sido recopiladas por Migne en su Patrologia latina.

ANTONI MARIA ALCOVER I SUREDA

( 1862-1932 ). Sacerdote y filólogo español, nacido en Manacor. Recogió leyendas y narraciones de su tierra publicadas bajo el titulo Rondaies mallorquines ( Relatos mallorquines ), asi como abundantes materiales para la colección de un diccionario de la lengua catalana, que ha terminado de publicar su discipulo Francesc de B. Moll: el Diccionari català-valencià-balear ( Diccionario catalán-valenciano-balear ). Mosén Alcover aparece como iniciador de los estudios de filologia y lexicografia catalanas. Al fundarse en 1911 el Institut d' Estudis Catalans, ocupó la presidencia de la Sección filológica. Su entusiasmo y pasión por el idioma vernáculo le han valido el dictado de " apóstol de la lengua catalana ".

JOAN ALCOVER I MASPONS

( 1854-1926 ). Poeta español nacido en Palma de Mallorca. Cursó estudios de Derecho y ejerció el cargo de relator de la Audiencia de su ciudad natal. Sus primeras poesias, escritas en castellano, aparecieron bajo los siguientes titulos: Poesias, Nuevas poesias, Poemas y armonias y Meteoros, poemas, apólogos y cuentos. Todas ellas revelan una clara influencia del Romanticismo castellano y, a pesar de que merecieron el elogio de criticos tan eminentes como Varela y Menéndez y Pelayo, hoy están prácticamente olvidadas. No ocurre lo mismo con su poesia en lengua catalana, recogida en dos volúmenes: Cap al tard ( Atardecer, 1909 ) y Poemes biblics ( Poemas biblicos, 1918 ). Si en castellano no pasó de ser un imitador, en catalán supo dar un nuevo acento a su poesia y crear una obra que conserva todo su valor lirico a través de generaciones. Aunque en realidad nunca abandonó del todo el cultivo de la lengua castellana, prefirió trocar ésta por la catalana, movido por un afán de autenticidad, según explica el propio poeta en el poema inicial del primer libro. Influyó en ello la tragedia vivida en su hogar: la muerte, en poco tiempo de esposa y de cuatro hijos ( dos de ellos en el mismo dia ). " Entonces, declara el poeta, toda habla que no fuese la materna la rechazó el labio enfebrecido, como el contacto de algo inexpresivo, frio y metálico ". La primera parte de su libro Cap al tard contiene una serie de visiones estilizadas de la vida, costumbres y folklore mallorquines ( La Serra, La balanguera, En la badia de Pollença, Notes de Deià, etc. ). La segunda parte contiene elegias, como La reliquia ( angustiosa expresión del paso del tiempo ) y Desolació ( el poema que simbólicamente, mediante la imagen del árbol caido, relata su tragedia familiar ). Sus poemas biblicos, están inspirados especialmente en el Libro de los Reyes y en el de Samuel, en el Génesis y los Proverbios. Su profundo tono elegiaco se funde siempre con una gran serenidad y una actitud nobilisima, aristocrática. Sus poesias están traducidas al castellano ( el propio Alcover hizo algunas versiones ), italiano, francés, inglés, alemán, sueco y danés. En 1951 aparecieron en Barcelona sus Obres completes, que recogen también la poesia en castellano.

LOUISA MAY ALCOTT

( 1832-1888 ). Escritora norteamericana de literatura infantil, nacida en Germantown ( Pensilvania ). Obligada a trabajar por la imprevisión de su padre, Amos Bronson Alcott, logró su primer éxito literario con Hospital Sketches ( Bosquejos del Hospital, 1863 ), colección de las cartas que escribió a su familia desde el hospital donde sirvió como enfermera durante la Guerra de Secesión. Ella misma y sus hermanas son las protagonistas de Little Women ( Mujercitas, 1867 ), cuyo gran éxito fue superado por Little Men ( Hombrecitos, 1871 ), Eight Cousins, Rose in Bloom y Under the Lilacs contribuyeron a aumentar su fama, asi como Jo' s Boys, publicada dos años antes de su muerte.

ALCMEÓN

Médico y filósofo griego que nació en Crotona, Sur de Italia, y vivió en el siglo VI a. de J.C. Se dice que fue discipulo de Pitágoras y se distinguió principalmente por sus trabajos experimentales en anatomia y fisiologia; descubrió el nervio óptico, la trompa de Eustaquio, las conexiones entre el cerebro y los órganos de los sentidos y la medula espinal. Fue el primero en practicar disecciones y en distinguir las venas de las arterias.

ALCMAN

Poeta lirico griego, que floreció en el siglo VII a. de J.C. Nació en Sardes ( Lidia ), pero vivió en Esparta, primero como esclavo y después como hombre libre. Primero en cultivar la poesia erótica, compuso Parthenia, canciones para coros de virgenes, himnos nupciales y odas en alabanza del amor y el vino. Su verso consiste en tres dáctilos o tres espondeos, seguidos de un espondeo o un troqueo.