LUCAS ALAMÁN

( 1792-1853 ). Escritor y prosista mexicano de vasta erudición y cultura. Fue diputado en las Cortes Españolas y ministro de su pais e intervino activamente en los acontecimientos politicos de su tiempo. Se dedicó primero al estudio del Latin y de las Matemáticas y más tarde al Griego, a la Quimica y a las Ciencias Naturales. Realizó diferentes viajes por Europa a fin de incrementar su cultura y sus conocimientos. Su actividad fue asombrosa, como lo acreditan sus obras históricas ( Disertaciones sobre la historia de la República mexicana y las monografias sobre Hernán Cortes y sobre historia religiosa, social y politica de la época colonial ) y sus empresas comerciales: montaje de fábricas de hilados y tejidos, importación de ganado y de prensas para la litografia, etc. Trató siempre los temas con saber y profundidad, con una prosa digna y correcta y con gran claridad en el discurso y el razonamiento.

HENRI ALAIN-FOURNIER

( 1886-1914 ). Escritor francés, prematuramente muerto en la I Guerra Mundial durante la batalla del Marne. Dejó escrita una sola novela, Le grand Meaulnes, con las aventuras del " gran Meaulnes ", joven de 16 años, y de su amigo Franz. Ella le acredita como el más exquisito representante del neorromanticismo francés.

ALAIN DE LILLE

( 1128-1202 ). Teólogo y filósofo francés, nacido en Lille. Por su gran ciencia fue llamado el " Doctor Universal ". En oposición al escolasticismo mantuvo que sólo podemos conocer a Dios a través de la fe. Utilizó los principios de la ciencia matemática para defender el dogma.

RYÑNOSUKE AKUTAGAWA

( 1892-1927 ). Novelista japonés, distinguido por la originalidad de sus ideas y el realismo de sus narraciones acerca de la vida moderna. Colaboró en la revista Shincho. Hombre de imaginación exaltada, se quitó la vida a los 35 años de edad.

SERGEI TIMOFEIEVICH AKSAKOV

( 1791-1859 ). Escritor ruso, amigo de Nikolai Gogol, fundador del realismo en la literatura rusa. Aksakov, que fue funcionario público durante muchos años, publicó una crónica familiar en tres volúmenes: Un caballo ruso, Años de infancia y Un colegial ruso, y Recuerdos de un cazador, obras que describen la vida en las estepas orientales.

ZOE AKINS

( 1886-1958 ). Escritora norteamericana nacida en Missouri, donde escribió para el Reedy' s Mirror. En Nueva York se asoció con los Washington Square Players. Sus obras de teatro incluyen Déclassée y The Old Maid ( Premio Pulitzer 1935 ), adaptación de la novela corta de Edith Wharton del mismo titulo.

CARL ETHAN AKELEY

( 1864-1926 ). Naturalista y explorador norteamericano, nacido en una granja cerca de Clarendon ( Nueva York ). Estudió en la Normal de Brockport y aprendió taxidermia en el Ward' s Natural Science Establishment de Rochester de Nueva York. Sus éxitos como preparador de grupos zoológicos para el Museo de Milwaukee pusiéronle en contacto con los museos de Historia Natural de Chicago y el Museo Americano de Historia Natural de Nueva York. Las operaciones de disección efectuadas en los grandes animales cobrados en sus cinco expediciones a África constituyeron verdaderas obras de arte taxidérmico. Inventó la llamada cámara Akeley, especialmente preparada para filmar escenas de la vida salvaje. Influyó poderosamente sobre el rey Alberto para el establecimiento en el antiguo Congo Belga del que más tarde se llamaria Parque Nacional Alberto, verdadero santuario de la vida de la selva. Mejoró la Sala Africana del Museo Americano de Historia Natural con sus esculturas realistas sobre la caza del león tituladas The Nandi Spearmen ( Los lanceros Nandi ), The Charge ( La carga ) y The Wounded Comrade ( El camarada herido ). Durante su permanencia en el Museo de Chicago diseñó un proyector especial de cemento, que aceleraba y mejoraba el trabajo del hormigón y que fue utilizado en la construcción del Canal de Panamá y en los atrincheramientos de la I Guerra Mundial. Entre sus obras figuran: In Brightest Africa y Lions, Gorillas and Their Neighbours ( en colaboración con su esposa Mary L. Jobe Akeley, 1932 ). Su biografia fue escrita por su esposa con el titulo Wilderness Lives Again: Carl Akeley and the Great Adventure.

AKBAR

( 1542-1605 ). El más grande emperador mogol del Indostán. Muerto su padre, Humayun, cuando Akbar contaba 14 años, permaneció bajo la tutela de Bairam Kan, general turcomano, hasta la edad de 18 años, en que asumió el gobierno. Al cabo de 12 años su imperio abarcaba todo el Indostán al Norte de las montañas Vindhya. Por medio de una hábil y astuta maniobra indujo a su corte a declararle infalible y único poder legislativo. Investido de tal autoridad, modificó muchos principios y prácticas juridicas sancionadas por el Corán. La sabiduria, energia y tolerancia en que administró su vasto imperio constituyen un caso único en la historia de Asia. Fomentó el comercio, construyendo caminos, estableciendo un sistema uniforme de pesas y medidas y reforzando la policia; ejerció cuidadosa vigilancia sobre virreyes y provincias; administró justicia con la mayor imparcialidad y se distinguió especialmente por su tolerancia en materia religiosa, evidenciada en la reforma de ciertos ritos brahmánicos y en la concesión de libertad al culto indostánico. Fue enterrado en un majestuoso mausoleo cerca de Agra.

AIXA

( Murió en 677 ). Esposa de Mahoma, a la muerte del cual consiguió que su padre, Abubéquer, fuese elegido califa, es decir, khalifa rasul-Allah ( lugarteniente del enviado de Alá ), contra las pretensiones de Ali, yerno del profeta. A la muerte del califa Otmán trató nuevamente de oponerse a Ali. Tomó parte en la guerra civil, pero fue derrotada y hecha prisionera. Murió en Medina, donde vivió sus últimos años distinguida con el titulo de " Madre de los creyentes ".

ROBERT GRANT AITKEN

( 1864-1951 ). Astrónomo norteamericano, nacido en Jackson ( California ) y educado en el William College. Después de actuar cuatro años como profesor de Matemáticas y Astronomia en la Universidad del Pacifico, quedó adscrito al Observatorio de Lick ( Monte Hamilton, California ), en 1895, como astrónomo ayudante. En 1930 llegó a ser director del mismo. Se retiró en 1935. La gran contribución de Aitken a la ciencia astronómica fue el descubrimiento de 3100 estrellas dobles o binarias, por lo que recibió el premio Lalande de la Academia de Ciencias francesa, la medalla de oro Bruce de la Sociedad Astronómica del Pacifico y la medalla de oro de la Real Sociedad Astronómica de Gran Bretaña. Entre sus publicaciones figuran: The Binary Stars ( Estrellas binarias, 1918; revisada en 1935 ); y New General Catalogue of the Double Stars Within 120º of the North Pole ( Nuevo catálogo general de las estrellas dobles dentro de los 120º del Polo Norte, 1932 ), que incluia 17.180 binarias.